斎藤晴彦さんのこと

　斎藤晴彦さんが亡くなった。突然のことであったらしい。倒れられた前日も、普段と変わらず稽古に参加されていたと言う。

　斎藤晴彦さんとご一緒したのは『南太平洋』であった。１９９９年の上演なので、もう１５年も経つのだが、斎藤さんは、第二次大戦中の南太平洋に駐屯するアメリカ軍の指揮官、ジョージ・ブラケット大佐を演じてくださった。

　斎藤さんの演技は独特だった。自然と言えばとても自然だし、演じていると言えばどう見ても演じている。その両方が不思議と違和感なく同居している。そんな演技をされた。
　その結果、斎藤さんが演じるキャラクターはユニークで、ユーモラスで、誰にも出せない説得力を備えることになった。
　叩き上げの軍人であろうブラケット大佐も、或いは『レ・ミゼラブル』のテナルディエも、決して知的な人物ではない筈なのに、斎藤さんはそんなキャラクターを知的なアプローチで演じて、斎藤さんにしかなしえないやり方で人物を造形した。

　ホーム・グラウンドであった劇団黒テントでの活動から、髙平哲郎さんとのヴォードヴィル的なショーまで、活躍されたフィールドも内容も実に多様、多彩であった。その全てが、斎藤さんの中では何の疑問もなく繋がっていたのだと思う。

　それにしても晴彦さん。早過ぎますよ。

　合掌。